La conduzione: quanto calore passa attraverso una parete
Una parete di dieci metri quadrati separa una stanza a 20 °C dall’esterno. Il calore la attraversa per conduzione, passando da una particella all’altra, con una potenza proporzionale alla differenza di temperatura e alla superficie, e inversamente proporzionale allo spessore. Il coefficiente λ dice quanto il materiale conduce.
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Nella conduzione il calore passa senza che la materia si sposti: le particelle più agitate urtano le vicine e passano loro energia. I metalli, con i loro elettroni liberi, conducono moltissimo; i materiali pieni d’aria ferma, come il polistirolo o la lana, pochissimo.
Cambia il materiale lasciando tutto il resto: fra il rame e il polistirolo la potenza cambia di diecimila volte. Per questo le pentole sono di metallo e i manici di legno o di plastica, e le case si isolano con pannelli pieni d’aria.
Raddoppia lo spessore: la potenza si dimezza. I pallini rossi che attraversano la parete non sono particelle: rappresentano l’energia, e la loro velocità cresce con la potenza (in scala logaritmica).
L’animazione mostra, la spiegazione fa capire
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